Wanneer gewerkt wordt in de openbare ruimte kan individuele smaak alléén geen uitgangspunt zijn. Afstemming van technische en esthetische levensduur en brede acceptatie zijn gezien de uitgaven een pluspunt. Een doordacht kleurenplan is dan van waarde.
Het hanteren van kleurtechnische termen en het inschatten van de praktische, visuele en psychologische effecten daarvan is iets anders dan verfraaien of twisten over smaak. Het bewust toepassen van kleur vereist analyse van de invloeden van vorm en tijd, schaal en samenhang, maar ook van de uitwerking van het beeld op de waarnemer.
Kleuren kiezen is het samenstellen van een palet, in essentie het verzamelen van een mooie collectie knipsels en materiaalstalen. Iedereen heeft smaakvoorkeuren, voor een deel biologisch instinctief bepaald, voor een deel vanuit sociale conditionering, en grotendeels onbewust.
Er is ook invloed van de tijd waarin men leeft. De ontworpen omgeving in de brede zin van het woord wordt in belangrijke mate gevormd door de beelden die ons bereiken via vluchtige media, grafisch en digitaal. Het aanbod van kleuren in ieder denkbaar materiaal is duizelingwekkend, wat op zichzelf een ongekende luxe is, maar feitelijk van het kiezen een acuut probleem maakt, want wat kies je en vooral, waarom?
Stijl, als samenhangd geheel van beeldvormende elementen, kan een bruikbaar kader bieden waarbinnen beeldkwaliteit ontwikkeld wordt. Kleuren kiezen is dan een heel ander verhaal. Bewustwording van smaak in een ruimere context, materiaalkennis en vooral criteria om keuzes te motiveren.
